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Depuis 2009, les cas recensés de morsures de tiques suivent une augmentation progressive, atteignant un nombre record d’environ 68’000 cas estimés en 2018, selon Santé Publique France.
À l’approche de l’été, voici donc quelques conseils pour se prémunir contre les morsures de tiques, connaître les risques et savoir comment les traiter.
Les tiques : physionomie et habitat
La tique fait partie de la famille des acariens. Sa taille peut varier entre 3 et 6 millimètres en moyenne, et elle se distingue principalement par son corps ovale et ses 8 pattes. La tique dispose de deux crochets pour se fixer sur la peau et d’un organe pointu pour sucer le sang de sa proie.
Les tiques sont présentes en grande majorité dans les milieux où la végétation est dense (prairies, forêts, parcs et jardins). Il est possible d’en trouver parfois dans des zones humides, près des lacs et des rivières. Elles s’adaptent autant aux climats arides qu’au froid des hivers.
Les tiques peuvent également être transportées par des animaux sauvages (cerfs, rats, écureuils,…) mais aussi et surtout par des animaux domestiques, tels que les chiens et les chats.
Quels sont les risques d’une morsure ?
Une morsure causée par une tique est facilement reconnaissable. Souvent sur une large zone, elle se caractérise par un cercle rougeâtre marqué en son centre d’un bouton ou d’une zone enflée, de sorte à ressembler à une cible. Généralement, la morsure est indolore et peut passer inaperçue si elle se trouve dans une partie du corps difficile à voir. Elle peut causer des démangeaisons, une sensation de picotement voire de brûlure, ou encore une éruption cutanée.
Dans certains cas, une morsure de tique peut engendrer la maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, si la tique est porteuse de la bactérie Borrelia. Selon Santé Publique France, 46’000 cas de borréliose de Lyme ont été estimés en 2021 en France (données : décembre 2022), soit un taux d’incidence d’environ 71 cas pour 100.000 habitants.
Dans le cas d’une morsure de tique infectée, vous pouvez développer les premiers symptômes tels que la fièvre, des frissons, une fatigue soudaine, des maux de tête ou bien des douleurs musculaires et articulaires. Si la morsure n’est pas traitée dans les jours qui suivent, d’autres symptômes peuvent se manifester plus tard : plus d'éruptions cutanées, des étourdissements, des maux de tête sévères, des douleurs migratoires qui se propagent aux articulations, aux os, aux tendons ou aux muscles. Parfois, la maladie de Lyme ne se manifeste pas tout de suite mais plus tardivement à un stade avancé, sans l’apparition de symptômes au préalable. Si c’est le cas, consultez votre médecin dans les plus brefs délais.
Que faire en cas de morsure ?
Après une belle journée de promenade, commencez par inspecter votre corps, celui de vos enfants et celui de votre animal pour vérifier qu’aucune tique n’est présente.
Si vous en voyez une, retirez-la à l’aide d’un tire-tique. Étirez légèrement la peau et glissez le crochet autour de la tique au plus près de la peau. Puis, tournez lentement le crochet, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, jusqu'à ce que la tique se décroche. Vérifiez soigneusement qu’aucune partie n’est restée accrochée. Une fois la tique extraite, désinfectez la zone pour limiter le risque de contagion.
Il est possible également de repérer uniquement la marque de morsure sans la présence de la tique. Dans ce cas, désinfectez la. Si des symptômes se déclarent dans les semaines qui suivent, consultez votre médecin dans les plus brefs délais.
En prévention des morsures de tiques, évitez de vous promener trop longtemps dans les hautes herbes et privilégiez des vêtements longs et couvrants. Vous pouvez également utiliser une lotion anti-tiques pour les repousser : pour une durée d’efficacité de 6h en général, certaines d’entre elles peuvent être utilisées chez les enfants à partir de 6 mois.
Le meilleur moyen de les éviter, c’est de s’en protéger !
